Макдэвид и его партнер-немец готовы разорвать всю лигу. В одном матче они набрали 11 очков

Коннор Макдэвид (№97) лидирует в гонке бомбардиров с 22 очками. Фото Perry Nelson, USA Today Sports

Ведущая связка «Ойлерз» Макдэвид — Драйзайтль зажгла в матче с «Оттавой» (8:5). Скорее всего, они заберут главные индивидуальные награды за голы и очки. Секрет их успеха — в слабом канадском дивизионе НХЛ

Если вы до сих пор недоумеваете, почему некоторые команды провели за неполный месяц чемпионата по два-три очных матча, напомню. Из-за ковидных требований и ограничений на пересечение канадско-американской границы НХЛ изменила состав дивизионов, распределив клубы по географическому принципу. Тем самым удалось оптимизировать логистику, но расклад сил откровенно пострадал.

«Бостон», «Баффало», «Нью-Джерси», «Айлендерс», «Рейнджерс», «Филадельфия», «Питтсбург» и «Вашингтон» образовали Восточный дивизион, который уже прозвали дивизионом смерти. Учитывая, что путевок в плей-офф всего четыре, борьба будет дикой. Необходимостью из-за карантинных ограничений для НХЛ стал канадский дивизион, куда вошли «Калгари», «Эдмонтон», «Оттава», «Монреаль», «Торонто», «Ванкувер» и «Виннипег». При этом только «Флэймс» и «Кэнакс» прошлым августом добрались до первого раунда плей-офф, а остальные клубы оступились в квалификации либо вообще не вошли в топ-24 команд, возобновивших сезон.

Кому новшество лиги точно пришлось по душе, так это лидерам «Эдмонтона» — Коннору Макдэвиду и Леону Драйзайтлю. Оба готовы пополнить коллекцию индивидуальных наград, на которые являются постоянными претендентами в последние годы. А с такими соперниками их шансы по сравнению с конкурентами из других дивизионов серьезно возросли.

Как минимум потому, что «Эдмонтон» восемь раз сыграет с «Оттавой» — самой пропускающей командой лиги прямо сейчас, которую не спасают даже Никита Зайцев и дебютировавший прошедшей ночью Артем Зуб. Явные проблемы с обороной и у «Ванкувера». «Кэнакс» в межсезонье потеряли основного вратаря Якоба Маркстрема и двух качественных защитников — Криса Танева и Троя Стечера. Пока призванный из «Вашингтона» голкипер Брэйден Холтби не впечатляет, а «Ванкувер» — в тройке самых пропускающих команд лиги.

Впрочем, и «Эдмонтон» не отличается монолитной обороной. Можно сказать, «Ойлерз» почти обрели нирвану — идут вторыми по забитым и пропущенным шайбам в НХЛ. Причем разница — отрицательная («-3»). Из-за дисбаланса между атакой и обороной команда Дэйва Типпетта идет вне зоны плей-офф, но матчи почти всегда получаются зрелищными и результативными.

Минувшей ночью покуражились «Эдмонтон» с «Оттавой», забросив на двоих 13 шайб. Главными героями суперматча стали лидеры «нефтяников» Макдэвид и Драйзайтль. На двоих они набрали 11 очков и поучаствовали в семи голах из восьми. Причем отличиться удалось только Коннору — нападающий реализовал четвертое (!) большинство, и, как выяснилось позже, эта шайба стала победной.

Но Драйзайтль все же затмил своего партнера. Леон сделал шесть результативных передач и остановился в шаге от вечного рекорда франшизы «Эдмонтона». Только Уэйн Гретцки, отпраздновавший накануне свое 60-летие, трижды за карьеру отдавал по семь (!) ассистов за матч. Представьте, насколько символично было бы превзойти рекорд легенды спустя шесть дней после его юбилея.

После феерии с «Сенаторз» Макдэвид и Драйзайтль оторвались в бомбардирской гонке. У Коннора — 22 (8+14) очка, а у Леона — 21 (6+15). Ближайшие преследователи — Митч Марнер из «Торонто» и Наттан Маккиннон из «Колорадо» — довольствуются 14 очками. При этом преимущество эдмонтоновской связки будет только расти. С той же «Оттавой» «Ойлерз» ждут еще шесть матчей. И не забывайте про «Ванкувер». Не хочу принизить заслуги лидеров «Эдмонтона», но очень сомневаюсь, что, допустим, в Восточном дивизионе они бы пачками набирали очки с завидной регулярностью. Чувствую, что «Харт Трофи» и «Тед Линдсей Трофи» второй сезон подряд пропишутся в Эдмонтоне.

НХЛ: турнирная таблица, расписание и результаты матчей, новости и обзоры