Кто увернется от тройки лидеров в первом раунде плей-офф?

28 марта. Химки. «Химки» — «Цмоки-Минск» — 89:65. Сергей Моня (справа). Фото БК «Химки»

В воскресенье и понедельник в Единой лиге ВТБ состоялось четыре увлекательных матча.

Чем ближе финиш — тем очевиднее турнирная интрига, значимость каждой игры. Так, «Зенит», даже пропустив этот тур, сделал еще один шаг к первой в истории клуба победе в регулярке: после субботней очной встречи конкурентов, ЦСКА и УНИКСа (армейцы взяли верх над казанцами — 102:86), питерцы укрепили лидерство, и теперь для успеха им достаточно выиграть два из трех (дома — с ЦСКА, в гостях — с «Пармой» и «Нижним Новгородом») оставшихся матчей. Куда более сложную задачку предстоит решить двум другим командам «большой пятерки» — «Локомотиву-Кубани» и «Химкам». Краснодарцы и химчане ведут отчаянную борьбу за 4-5-е места в таблице, которые, вероятно, не отвечают их изначальным амбициям, но, что очень важно, позволят избежать в первом раунде плей-офф свидания с теми же «Зенитом», ЦСКА или УНИКСом — главными, если судить по игре и результатам, фаворитами сезона. Ну и, как всегда, нешуточная интрига наблюдается в соперничестве команд второго эшелона. Здесь на кону — последняя, восьмая путевка в плей-офф.

«Локо»: удержаться в четверке

Баскетболисты «Локо», поймав в последнее время кураж, имеют все шансы удержаться в первой четверке по итогам регулярного сезона. Главное для подопечных Евгения Пашутина — не допускать обидных осечек. Субботний матч в Таллине против местного «Калева» вполне мог этим обернуться. Эстонская команда уже преподносила сюрпризы в нынешнем чемпионате (чего только стоит февральская победа над ЦСКА!) и тоже не лишена мотивации, отчаянно цепляясь за плей-офф.

Серьезность своих намерений хозяева наглядно продемонстрировали во второй четверти, выиграв этот отрезок с преимуществом в 9 очков и уйдя на большой перерыв с активом «+6». Кубанцев, понятно, такой ход игры никак не устраивал. Благо подбор исполнителей позволяет Пашутину вносить необходимые коррективы и поддерживать высокий темп на протяжении всех 40 минут. Так случилось и в этот раз. Литовец Миндаугас Кузминскас (20 очков) при поддержке американских легионеров Дрю Гордона (19 + 7 подборов), Уилла Каммингса (18), Найджела Уильямса-Госса (15 + 6 передач) перехватили инициативу, создав двузначный отрыв.

«Калев», к чести для себя, не сдавался. В середине заключительной четверти эстонцам удалось сжать пружину счета до 4 очков разницы. Однако в решающие минуты все же сказался класс гостей. Своевременные трехочковые попадания Кузминскаса и Каммингса сняли вопрос о победителе. Итог — 105:94 в пользу «Локо».

— Готовились к тяжелой игре, ведь «Калев» сейчас в хорошей форме, — отметил после матча главный тренер «Локомотива-Кубани» Евгений Пашутин. — Должны были остановить их быстрые прорывы, не позволять набирать легкие очки снайперам. В первой половине не справились с задачей, пропустив более 50 очков. В перерыве поговорили с ребятами, сделали коррективы в защите и в третьей четверти поймали ритм. Во второй половине мы лучше двигали мяч, играли в умный баскетбол в нападении и показали совсем другую энергию в защите.

Баскетбол: другие материалы, новости и обзоры читайте здесь