Новый вид жировых клеток занимается бесполезной работой ради сжигания лишней энергии

Команда исследователей из ETH Zurich открыла новый подвид бежевых жировых клеток, деятельность которых не приносит никакой пользы организму. Бежевые клетки считают промежуточным вариантом между белыми и бурыми жировыми клетками. Задача белых клеток накапливать энергию, а бурые ее активно сжигают для обогрева тела. Бежевые клетки могут выполнять обе эти функции, но новый подвид делает это крайне противоречивым образом.

За генерацию тепла в жировых клетках отвечает белок UCP1, который располагается между внутренней и внешней мембранами митохондрий. Белок способен создавать проходы в мембранах и проталкивать через них протоны. Из-за узости проходов в процессе создается много трения, что и порождает тепло. Сложность в том, что клетки с UCP1 есть только у примерно половины всех людей, зато теперь известно, что почти у всех есть клетки без этого белка, но их функция ранее оставалась неизвестной.

Теперь секрет частично раскрыт – бежевые жировые клетки без UCP1 постоянно запускают сложные биохимические процессы замкнутого цикла. Один из них заключается в расщеплении жиров на жирные кислоты и последующей сборки из них тех же жиров. Второй процесс сводится к преобразованию креатина в молекулу креатинфосфата и обратно. Оба процесса происходят очень быстро, организм не успевает воспользоваться создаваемыми веществами, но при этом затрачивается некоторое количество энергии. Это напоминает движение по беговой дорожке – осуществляется много работы, но человек никуда не перемещается.

Есть мнение, что функция этих «неправильных» бежевых жировых клеток как раз в том, чтобы избавлять организм от излишков энергии без вреда для него. В таком случае задачей ученых будет исследование этих процессов с целью научиться их контролировать. Если удастся регулировать деятельность бежевых жировых клеток — возможно, удастся создать новые методы для безопасного похудения.